Все убийства происходили поздним вечером. В это время множество жителей города сидело в барах и небольших ресторанах, с удовольствием пропуская перед сном стаканчик хорошего вина. Выйдя из такого заведения, человек шёл домой, но в тени засыпающих домов его уже ждала смерть. Нападения происходили, как правило, в уединённых местах, жертвами становились одинокие прохожие. Свидетелей происшествий, как назло, не находилось, и сбившаяся с ног полиция никак не могла вычислить преступника. Вскоре впечатлительные итальянцы окружили убийцу мистическим ореолом.

Проходили месяцы, и начало казаться, что даже трезвомыслящие люди уверовали в сверхъестественную подоплёку этих убийств. Но вот однажды наряд полиции встретил на улице своего коллегу Паскуаля Бонати. Тот в этот день отдыхал и должен был заступить на службу только на следующие сутки. Несмотря на законный выходной Паскуаль надел на себя форму полицейского.

Время было позднее – сумерки уже опустились на город. Именно в эти вечерние часы страшная нелюдь и выходила на кровавую охоту. Служители закона решили, что отличающийся большим служебным рвением сотрудник и в свободное от работы время занимается розыском опасного убийцы. Паскуаля Бонати окликнули, так как мужчина шёл по противоположной стороне узкой улицы, но, к удивлению стражей порядка, тот никак не отреагировал на зов, а продолжил свой путь размеренным шагом. Полицейские хотели догнать коллегу, но тут одному из них в голову пришла мысль, что строящий из себя праведного католика Паскуаль тайно от семьи и друзей посещает любовницу. Такая мысль развеселила служителя закона, и он поделился ей с сослуживцами. Те посмеялись и решили больше не окликать мужчину, а проследить за ним. Шли стражи порядка за Паскуалем на расстоянии в несколько десятков метров, стараясь не приближаться, но и не отставать. Тот же отрешённо брёл по пустынным улицам и, казалось, был полностью погружён в какие-то свои мысли. На очередном перекрёстке задумчивый полицейский свернул за угол.

Следовавшие за ним мужчины прибавили шаг. Они очень быстро оказались возле здания, за которым исчез Паскуаль, но его слегка сгорбленную, затянутую в униформу спину не увидели.

Вокруг стояла ночная тишина, и люди прислушались, пытаясь по звуку шагов определить, в какую из узких улочек свернул их сослуживец. Тот же, скорее всего, зашёл в чей-то дом, так как никаких звуков слышно не было. Подозрения в адрес коллеги вроде как подтвердились, и настроение у блюстителей закона стало игривым. Они весело обсуждали новость, представляя, как будут подшучивать над Паскуалем, когда тот придёт на службу.

Но уже через полминуты обстановка резко изменилась. Отчётливый резкий и короткий крик боли и ужаса неприятно резанул по ушам. Исходил он из ближайшей тёмной улочки. Именно в таких местах убийца творил свои чёрные дела.

Времени на раздумья не было. Полицейские бросились на этот крик, зажгли мощные фонари. Яркий свет вырвал из ночного мрака полусогнутую фигуру Паскуаля Бонати. У его ног слабо шевелилась тёмная масса, а сам он занёс над головой правую руку, в которой зловеще блестело широкое стальное лезвие.

Один из полицейских выстрелил в воздух. При этом резком и громком звуке смертоносное орудие упало на землю, а застигнутый на месте преступления оборотень-полицейский испуганно заморгал глазами и начал растерянно оглядываться по сторонам. Блюстители закона окружили бывшего коллегу и друга. Тот, ничего не понимая, прижался к стене, а рядом с ним, на тротуаре, лежало изуродованное тело молодого мужчины. Несчастному тут же вызвали скорую помощь, а Паскуаля арестовали.

Беспристрастное следствие пришло к поразительным выводам: Паскуаль Бонати был болен сомнамбулизмом и совершал свои ужасные преступления в состоянии глубокого сна. Он не отдавал себе отчёта в страшных деяниях, а проснувшись утром, шёл на службу и, кипя благородным негодованием, искал жестокого убийцу наравне с другими полицейскими. Орудием преступления у него была длинная вязальная спица, которую мужчина прятал в рукав мундира. Ей он наносил первый удар в шею. Затем доставал из-за пояса широкий разделочный топор с короткой ручкой и завершал им начатое. Тела же сбрасывал в городскую канализацию.

Вернувшись домой после очередного зверства, Паскуаль раздевался, тщательно мыл орудия убийства, вытирал их, клал на отведённые им в доме места и забирался в уютную кровать. Всё это продолжалось многие месяцы. Форма полицейского вводила случайных прохожих в заблуждение. Никому и в голову не могло прийти, что убийца – служитель закона. Несчастный не выдержал груза преступлений, совершённых под влиянием лунатизма, и покончил с собой.

Об историях, произошедших с лунатиками, читайте в следующих номерах…