Колеса потихоньку громыхнули, и состав, отсчитывая версты, покатился. Покатился, может, для нее куда - то в новое, лучшее. А может, и наоборот. Время покажет. Проводница вручила постельное белье, приоткрыв дверь купе со словами: «Устраивайтесь». В купе все спали. Стараясь не шуметь, Надежда поставила сумку и  притулилась в уголок, держа на коленях белье. Свернутый матрац находился на самой верхней полке, а Надежде не хотелось сейчас двигаться. Под монотонный стук колес она забылась и очнулась, когда кто-то потянул ее за руку. Мужчина с соседнего места, молча, расстелил матрас, простыню и, тронув женщину за руку, вышел с тем же предложением: «Устраивайтесь». Быстренько переодевшись в спортивный костюм, Надежда юркнула в постель. Стараясь согреться, укрылась пододеяльником с головой.

Дома она последнее время плохо спала, а в вагоне отключилась быстро и открыла глаза, когда было уже почти светло. Кроме пододеяльника, она была укрыта теплым одеялом. Сосед по купе читал журнал, а, встретив ее удивленный взгляд, улыбнулся: «К утру становится прохладно, вот я всех и укрыл. Доброе утро». Едва успела Надежда поблагодарить, как мужчина, обращаясь к пассажирам на верхних полках, шутливо приказал: «А ну, архаровцы, сползайте. Быстро умываться!». Сверху свесились две патлатые,  русые смеющиеся головы. Сначала Надежда приняла их за близнецов. Когда спустились, оказалось, это подростки лет по четырнадцати - шестнадцати. Мальчик и девочка. Совершенно разные, только вьющиеся волосы одинакового цвета, почти одинаковой длины. Выходя из купе и прикрывая за собой дверь, мужчина просто, почти так же, как и ребятам, приказал Надежде: «Поднимайтесь, завтракать будем». Женщина улыбнулась и про себя подумала: « Гляди-ка, как своей командует». А потом обрадовалась, кажется, с соседями повезло. Она боялась, что попадутся напыщенные дамочки, и не будешь знать, как сесть, что сказать, а эти вроде, ничего, простые. В дверь просунулась смеющаяся мордашка девчушки: «Поторопитесь, наша очередь подходит».

Пока Надя  приводила себя в порядок, в купе был накрыт стол, шел парок от четырех стаканов чая. Дорогая колбаса, сервелат, красная рыба. Попутчики собрались завтракать с размахом. Надежда достала домашнее ароматное копченое  сало, самодельную колбасу. Чесночный и тминный запах заполнили купе. На предложение угощаться мужчина сказал протяжно: «От такого вряд ли кто удержится, может за знакомство по пять грамм бальзама к чаю?». Надежда не стала отказываться. По чайной ложке к чаю - не повредит. «Так, теперь будем знакомиться. Меня зовут Александр Романович, а эти разбойники - мои внуки Ромка и Розка». «Надежда Кирилловна»».

«Разбойники» с удовольствием уплетали все, что им предлагалось. Не отказались и от сибирских деликатесов, признавая, что они намного лучше магазинных.

После завтрака дети вооружились электронными книжками, во взрослые разговоры не вникали. А Александр и Надежда  разговорились. Надежда взяла в дорогу, чтобы не скучать крючок, спицы, пряжу и, разговаривая, вязала начатый дома шарф. Руки привычно мелькали, вывязывая узор, и со стороны казалось, что они работают без участия женщины - сами по себе. Александр залюбовался попутчицей. Глубокие голубые глаза, заалевшие от  чая с бальзамом щеки и эти… руки. Роза, свесившаяся с полки, тоже следила за этим действием и с завистью сказала: «И я так хочу». Надежда пообещала научить.

Как и бывает, в поездах люди более откровенны. Знают, что поделятся, откроют душу, облегчат и, скорее всего, больше никогда и не встретятся. Так получилось и у Александра и Надежды. Первым разговорился Александр...

«Учила вязать ее бабушка, моя жена Роза. Да внучка еще небольшая была, неусидчивая. А сейчас жалеет, что не научилась. Жена у меня была исключительной женщиной, редкую женскую работу не умела. Я -  человек военный, все по заставам и гарнизонам, куда Родина пошлет. Часто меняли место жительства, и Роза везде создавала уют. Шила, вышивала, вязала, макраме освоила. Закончила два института. А какая работа в военных городках? Медик, библиотекарь, педагог. В одном из городов закончила курсы по дизайну. И потом на общественных началах жен военных учила всему, чтобы жизнь красивее и лучше была.

У Розы был редкий дар – жить для мужа. Она могла по моей просьбе переодеться пять раз за день, готовила по моим вкусам. Принимала гостей в любое время суток.  Никогда ни на что не жаловалась. Я любил и сейчас люблю свою Розу. А в те годы был эгоистом, часто был против ее работы, ревновал. Мне казалось, что все смотрят на нее одну. Она была женщиной редкой красоты и внешне, и душой.

Продолжение в следующем номере…