В одном большом и старом лесу жил леший. Много лет он прожил один-одинешенек. Не было у него ни друзей, ни знакомых. Люди его боялись, а со зверями и не поговоришь толком. Роста он был маленького, зато седая борода у него висела до земли. Он очень любил землянику и летом каждый день проводил на опушке леса, собирая ягоды. На зиму он готовил варенье и в стужу наслаждался лакомством. Единственным развлечением старичка было пугать людей. Заблудится кто в лесу — а он тут, как тут.
- Если никто не желает со мной дружить, тогда пускай боятся, — считал он.
Но однажды утром леший услышал знакомую ему фразу. За деревьями-великанами чей-то детский голосок кричал:
— Ау!
Леший кинулся туда и на небольшой поляне увидел девочку лет пяти с корзиной в руках. Она собирала землянику. Ягоды в корзине были крупные — размером с малину.
— Сейчас я тебя напугаю, — сказал он сам себе и радостно потер ладони. — Угу-угу!!!
Бегал леший от одного дерева к другому, пугая девочку. Но та, к его удивлению, вовсе не боялась. Она
стояла на месте и лишь вертела головой. Тогда он выбежал из-за дерева и стал корчить рожи. Девочка рассмеялась, чего леший от нее вовсе не ожидал.
— Что ты смеешься? — удивился он, а самому стало немного обидно, что его перестали бояться.
— Ничего, — ответила ему девочка. — Просто ты такой смешной.
Леший растерялся. Он просто не понимал, что она нашла в нем смешного.
— А знаешь, что я могу сделать… — рассердился он поначалу, но, увидев красивое, веселое и тоже смешное детское личико, промолчал и лишь печально вздохнул.
— Как тебя зовут? — спросила вдруг его девочка.
Леший пожал плечами. Он и вправду не знал, как его зовут. Да он никогда и не интересовался. А зачем? Если ты всегда один.
— Тогда я буду звать тебя Ефим Степаныч. Только ты не обижайся: просто так зовут нашего соседа, и ты на него очень похож, — сказала ему девочка и снова улыбнулась. — А меня Машей зовут.
Лешему девочка очень понравилась. Она выглядела такой веселой и безобидной, что ему даже захотелось с ней подружиться.
- Сколько же ты ягод нарвала! - воскликнул леший, только заметив у нее целую корзину земляники. -Да какая большая!
— Их здесь вон сколько, — ответила ему девочка и показала на поляну, где росла земляника. — Будешь со мной собирать?
Леший кивнул.
— А ты, Ефим Степаныч, хорошо знаешь лес? — спросила она. — А то я немного заблудилась и не знаю дороги.
— Как ты вообще пошла одна в лес?
— А я не одна, а с подружками. Только вот заблудилась и не знаю дороги домой.
— Ничего страшного, Машенька. Мы и подружек твоих найдем, и до дому провожу, — утешил ее леший.
— Правда?
— Конечно. А ягоды я с радостью стану собирать, вот только корзину дома возьму, — ответил он девочке, и они с Машей отправились за корзиной.
Леший жил в самой глуши, куда, наверное, никогда не ступала нога человека. Его маленький домик стоял под огромным старым дубом. Ветви дерева свисали над самой крышей. В домике, как заметила Маша, было совсем не убрано — явно, не хватало женской руки. Все валялось верх дном, вещи явно не знали своих мест. Все было в паутине и в пыли.
— Ой, как у тебя здесь грязно! — охнула Маша.
-Подумаешь! - махнул рукой старичок. - Ничего страшного.
— Как, разве ты не знаешь, что от пыли бывает аллергия и кашель? Да и разве самому приятно жить в таком беспорядке? — пристыдила его Маша.
Леший пожал плечами, не зная, что ответить.
- А ну, скорее помогай мне убираться! - скомандовала девочка и, смастерив из веток веник, стала подметать пол.
Леший тоже стал расставлять все по своим местам и протирать пыль. Всего лишь час работы - и маленький домик засиял от чистоты. Его было просто не узнать.
Когда они закончили уборку, леший нашел мячик, что когда-то давно отобрал у ребят, которых сильно напугал. Он предложил Маше поиграть в мяч, и та охотно согласилась. Они вышли во дворик и принялись за игру. Но вот уже стало вечереть, и Маше нужно было идти домой. Как лешему ни хотелось ее отпускать, он все же понимал, что ей надо идти. И он вывел девочку из леса, где ее уже заискались подружки. Маша побежала к девочкам, а леший снова вернулся в домик.
Весь вечер он просидел у окна и вспоминал свою маленькую подругу. Как же хорошо, когда есть друзья и есть с кем поиграть и пообщаться! Он печально смотрел в окно и наблюдал за звездами.
— Вон их сколько там много, им-то уж точно неодиноко, — вздыхал старичок.
Утром в его дверь постучали. Леший вышел на улицу и увидел Машу. Она была с подружками, чуть постарше ее.
— Бери корзину, — сказала ему Машенька и, как всегда, заулыбалась. — Пойдем за земляникой.
Леший радостно вбежал в дом и, захватив с собой корзину и мячик, выбежал во двор. Как же он был рад — наконец-то, он нашел друзей, и теперь ему не будет одиноко! Девчата набрали целые корзины ягод и стали гонять мяч.
С тех пор леший никогда никого не пугал и жил со всеми дружно.
Антон Лукин
comment closed