Уже 12 лет творческий союз Галины Григорьевны Усольцевой и Павла Леонидовича Козака, подаривший Куйбышеву театр кукол «Веселый гном», дарит волшебство сказок детям, приносит славу городу на конкурсах и фестивалях всех уровней. За этой славой и восхищением талантом создателей спектаклей и кукол стоит труд, соединивший в себе полет творческой мысли и техническую изобретательность.

В 1976 году Дворцу культуры им. В.В. Куйбышева буквально повезло: его порог переступил молодой Павел Леонидович с редчайшей профессией во все времена – кукольник.  Профессию он выбрал еще в юности, когда проходил педагогическую практику во Всесоюзном пионерском лагере «Орленок» и работал в Краснодарском театре кукол. После армии приехал в Куйбышев, устроился на работу во Дворец и принес с собой не только опыт кукольника, но и даже тростевые  куклы, которые  до сих пор участвуют в спектаклях.

В то время во Дворце были только перчаточные куклы. С приходом Павла Леонидовича появилась перспектива появления кукольного театра. Она стала реальностью, когда в 1996 году в детский отдел Дворца пришла Галина Григорьевна. Она, педагог и методист высшей квалификации по культурно-массовой работе, стала режиссером театра «Веселый гном», а Павел Леонидович – художником-постановщиком. Вокруг себя они собрали детей, желающих воплощать сказку на сцене. За 12 лет авторы театра научили пять поколений своих воспитанников мастерству кукольника. Многие из этих детей выбрали профессии в сфере культуры. Так Евгений Шушарин, которого сегодня с нетерпением ждут его первые учителя  - Галина Григорьевна и Павел Леонидович, окончил Барабинский колледж культуры и искусств. В «Веселый гном» он пришел, когда учился в 3-м классе, что и определило его профессиональный выбор. Сегодня создатели театра свои надежды на дальнейшее его развитие  связывают именно с Евгением.

Талантливых детей опытная Галина Григорьевна определяет сразу. «Это энергичные и активные дети, которых трудно удержать, - говорит она. Если ребенок тихий или балуется с куклой, кукольник из него не получится». Здесь работа как в настоящем театре – ребенок должен вжиться в куклу, как артист в роль. Глаза куклы – его глаза, ее руки – его руки. При этом режиссер и постановщик ждут от своих воспитанников личного творчества, понимания роли.

Добиться такой гармонии очень трудно, но удается. Недаром через два года после создания театра ему присвоили звание образцовый. А через семь лет он стал единственным кукольным театром в области, которого внесли в «Золотую книгу культуры Новосибирской области». За 12 лет  трижды становился обладателям гран-при на региональных фестивалях, был награжден Золотой маской, Серебряной маской и пр. Признание зрителей и коллег из других театров – лучшая награда из всех. «Веселый гном» достиг того уровня, когда  областной кукольный театр не видит необходимости помогать ему. Однажды даже вышел казус, о котором вспоминается с улыбкой. В Куйбышев с гастролями приехал Новокузнецкий кукольный театр, который после своего выступления в стенах Дворца покровительственно сообщил, что берет  шефство над  «Веселым гномом». Однако после того, как гости заглянули в склад, где хранятся куклы нашего театра, они были шокированы. Таких больше кукол не было даже у них! После этого шефство театр не предлагал и больше не приезжал в Куйбышев.

Действительно, за 12 лет Павлом Леонидовичем его помощниками – Константином Юшкевичем,  Светланой Кукченко, Александром Лукашовым, детьми – создано 115 кукол, выразительных и запоминающихся. Далеко не каждый кукольный театр может похвалиться таким арсеналом. В зависимости от жанра и роли они делятся на перчаточные, тростевые, настольные, мимирующие, куклы-маски и пр. Ручная работа и вложенная душа мастера – эти куклы дорогого стоят.  Они сыграли в 24 спектаклях, поставленных «Веселым гномом» за 12 лет.

Ежегодно коллектив театра представляет на суд зрителя две премьеры.  И каждый раз – это успех. Зритель видит на сцене  не просто любимые с детства сказки, а профессиональную работу режиссера и постановщика в разных жанрах:  музыкальная комедия, кукольное шоу, музыкальная сказка, трагикомедия, назидательная сказка и прочее. Вдохновение режиссеру Галине Григорьевне, как настоящему творческому человеку, приходит неожиданно. Но ему предшествует кропотливая работа в библиотеке, во Дворце, общение с детьми. Из 24 спектаклей, созданных Усольцевой, есть ею  любимые, такие как «Из-за печки с выходом», «Емелино счастье», «Золушка».

Все творческие фантазии режиссера воплощает Павел Леонидович. Он создает такие куклы и декорации, что не перестаешь удивляться таланту этого человека. Ему приходят в голову  оригинальные  технические решения во время репетиций, творческих споров и даже дома, потому что истинный профессионал остается им даже вне рабочего времени.

Созданные художником-постановщиком цветы в действительности раскрываются или качаются, если того требует сценарий. Листья деревьев сворачиваются при злом колдовстве или распускаются при снятии чар. Деревья разговаривают и двигаются по сцене. Кукольная царевна плачет настоящими слезами, а нарисованный пруд вдруг плещет на глазах изумленных зрителей реальной водой. Неожиданные смены декорации создают ощущение  волшебства, и маленькие зрители верят в реальность происходящего, а взрослые с удовольствием окунаются в сказку.

Коллеги –кукольники из театров других районов удивляются, что в Куйбышеввском  театре с удовольствием играют мальчишки. Считается, что их трудно увлечь подобным занятием. Но мне это показалось очевидным. Мальчишек не может не заинтересовать талантливая техническая мысль учителя - художника-постановщика «Веселого гнома». Тем более, если она сказку делает реальностью.

К Новому году театр готовит очередную премьеру. А 23 октября этого года «Веселый гном» будет очередной раз подтверждать звание образцовый. На суд специалистов он представит свой спектакль «Сестрица Аленушка».

Анна СЕНТЯКОВА